La sindrome del colon irritabile

soffri spesso di violenti attacchi d’intestino, che ti portano a periodi di vera e propria diarrea, alternati a periodi invece di stitichezza?

noti che l’attività intestinale viaggia in parallelo col tuo stato ansioso, col tuo livello di stress, con i tuoi problemi sul lavoro o con le tue beghe familiari?

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la sindrome del colon irritabile è una patologia che colpisce una quantità enorme di persone ogni anno, ed è stata pertanto chiamata spesso ‘la nuova malattia moderna’ dell’intestino, anche se le sue origini sono conosciute anche nel passato.

leggi questa pagina per scoprire che cos’è la sindrome del colon irritabile: da cosa origina, come si può diagnosticare, come si può trattare.

Che cos’è la sindrome del colon irritabile?

in Medicina, la sindrome del colon irritabile è una disfunzione gastrointestinale, con sintomi che possono variare molto da paziente a paziente, ma che comunque ha decisi effetti sulla normale fisiologia intestinale e la regolare defecazione quotidiana.

chiamata anche spesso colite spastica o colite distonica, si manifesta come una serie di sintomatologie gastrointestinali concatenate, che hanno la caratteristica di essere intermittenti nel lungo corso, con periodi di remissione e altri invece di violenta recrudescenza.

datosi che questa particolare condizione patologica intestinale ha una grande varietà di sintomi ma l’eziologia è ancora incerta, si utilizza il termine di ‘sindrome’ piuttosto che di ‘malattia’.

Quali sono i sintomi della sindrome del colon irritabile?

i frequenti attacchi diarroici con spasmi e dolori addominali sono un classico sintomo del colon irritabile

la sindrome del colon irritabile è ben conosciuta in ambito medico per avere una grande quantità di sintomi, non tutti presenti in ogni paziente, non tutti manifestati in contemporanea, non tutti della stessa gravità.

del resto l’origine della patologia, per quanto ancora incerto, viene fortemente sospettato come di natura psicosomatica, e se ciò risulta corretto, la grande varietà di sintomatologia, che cambia da paziente a paziente, è altresì comprensibile.

premesso ciò, i sintomi maggiormente presenti nei pazienti affetti da sindrome del colon irritabile sono:

• Alterazione delle feci, con periodi di vera e propria diarrea alternata invece a periodi di stitichezza;
• Dolori, spasmi e crampi intestinali, correlati alla defecazione o, a volte, che si presentano spontaneamente, spesso in concomitanza di eventi importanti o situazioni di forte stress;
  
• Depressione e isolamento sociale, dovuti al fatto di non sapere se e quando accadrà un nuovo attacco intestinale, spesso giudicato dal paziente imprevedibile;
  
• Insorgenza e acutizzazione dei sintomi in concomitanza di eventi o situazioni di un certo rilievo, come un nuovo lavoro, una nuova relazione, una vacanza, un esame scolastico, un qualsiasi accadimento che viene percepito come potenzialmente importante (non esclusivamente in senso negativo);
  
• Disturbo del sonno e facile irritabilità, dovuta spesso all’incertezza sulla situazione intestinale

come si può ben notare, quindi, la sindrome del colon irritabile è composta da una variegata serie di sintomi, e non tutti si possono manifestare durante una crisi intestinale.

sul concetto di ‘crisi intestinale’ poi, deve essere aperto un discorso a parte.

tutti i pazienti sofferenti di sindrome del colon irritabile, difatti, non sono perennemente ‘malati’.

il loro stato di salute intestinale è molto variabile e difficilmente prevedibile: passano da situazioni di assoluta normalità a vere e proprie 'crisi intestinali’, spesso estremamente violente, che possono durare anche più giorni o più settimane.

quasi sempre, queste crisi si manifestano poco prima o subito dopo eventi ritenuti importanti o drammatici, e questo avvalora l’ipotesi dell’origine psicosomatica della patologia.

Ci sono sintomi di altre patologie correlate alla sindrome del colon irritabile?

sì, come ogni altra alterazione della defecazione, anche la sindrome del colon irritabile, alla lunga, porta con sé tutta una serie di patologie proctologiche correlate.

i continui periodi diarroici alternati a periodi di stipsi causano spesso un aumento della pressione intraaddominale, che porta a conseguenti danneggiamenti del canale ano-rettale.

le emorroidi patologiche sono un problema molto comune ai pazienti di lungo corso affetti da sindrome del colon irritabile, così come sono a loro ben note condizioni di proctite ed anite, frutto della lacerazione e dell’infiammazione della mucosa in seguito ai violenti attacchi diarroici.

non sono da escludere anche la formazione delle ragadi (sempre dovute alle lacerazioni della mucosa causata dall’alvo stipsico o diarroico), nondimeno il prolasso del retto.

Quando si manifesta la sindrome del colon irritabile?

la sindrome del colon irritabile si comincia a manifestare, usualmente, già durante la giovinezza.

non sono rari, difatti, i casi di pazienti molto giovani, adolescenti, che sperimentano già i primi sintomi della sindrome della colite spastica.

a volte, e non è raro, questi sintomi cominciano già prima dell’età adolescenziale, cioè nella fase pediatrica.

tutto ciò avvalora l’ipotesi che la patologia sia psicosomatica, e che sia una risposta inconscia dell’organismo a stimoli ed impulsi esterni comuni già in età infantile.

Quali sono le reali cause del colon irritabile?

la sindrome del colon irritabile non ha ancora un’origine certa e definita.

la principale ipotesi alla disfunzione è quella di origine psicosomatica, con particolare riguardo verso l’ipersensibilità viscerale e le condizioni di stress (non solo in concomitanza di eventi percepiti come negativi).

del resto, la connessione profonda tra attività cerebrale ed intestinale è ormai stata appurata da tempo, sebbene il reale meccanismo fisiologico non sia ancora del tutto chiaro.

si è inoltre appurato che particolari regimi dietetici possono peggiorare la condizione del paziente affetto da sindrome del colon irritabile.

questo lascia pensare che, comunque, a monte vi sia una predisposizione naturale e una certa sensibilità intestinale, che peggiora e si acutizza sotto dati impulsi psicologici.

Come si diagnostica la sindrome del colon irritabile?

il chirurgo proctologo è il medico idoneo per diagnosticare il colon irritabile

la diagnosi della sindrome del colon irritabile è clinica, in cui un ruolo estremamente importante è svolto dall’anamnesi.

spesso, proprio durante l’anamnesi il Medico è messo sulla giusta strada diagnostica, ascoltando attentamente la storia clinica del paziente, che solitamente riferisce disturbi e disfunzionalità tipiche della sindrome del colon irritabile già in età giovanile.

la visita prosegue poi con l’analisi clinica addominale dove, nella maggior parte dei casi, il Medico può accettare la presenza di una corda colica, un notevole irrigidimento del colon e la presenza di aerofagia.

la visita è conclusa con l’esame di Videoproctoscopia Endoscopica Elettronica, dove il Medico Proctologo procede all’analisi del canale ano-rettale, per evidenziare eventuali patologie correlate come le emorroidi patologiche, ragadi, una situazione di anite o proctite.

eventualmente, il Medico può prescrivere a corredo anche altri esami specialistici di valutazione, come la colonscopia o un emocromo completo, essenzialmente per escludere la presenza di altre patologie autoimmuni che potrebbero avere sintomatologia similare, come ad esempio la malattia di Crohn e la rettocolite ulcerosa.

Esiste una terapia efficace per la sindrome del colon irritabile?

datosi che l’eziologia esatta della sindrome del colon irritabile non è, al momento, nota alla Medicina, l’unica terapia idonea per dare sollievo alla sintomatologia e ripristinare una buona qualità di vita per il paziente è quella dietetico-comportamentale.

la prescrizione di medicinali è sempre da evitare e andrebbe confinata esclusivamente come supporto palliativo durante gli stadi acuti, mentre invece dovrebbe essere preferita la somministrazione di farmaci fitoterapici (come ad esempio gli ottimi estratti di malva, finocchio, camomilla, carbone vegetale, olio di menta, ecc.), uniti all’assunzione di probiotici (fermenti lattici) di qualità.

anche la dieta deve essere perfettamente calibrata sul paziente: vanno evitati i cibi e gli alimenti che possono irritare ancor di più il colon (specialmente quelli in grado di fermentare, come i latticini e i derivati del latte in generale), e vanno invece preferiti alimenti ricchi di fibre e sfiammanti.

anche il livello di ansia e stress deve essere controllato e tenuto entro limiti accettabili, ricorrendo nel caso anche all’aiuto di un professionista Psicologo.

in generale, lo stato ansioso del paziente deve essere tenuto basso, e in contemporanea deve essere aiutato l’intestino a ritornare (e a mantenersi) in normale attività.

questo può richiedere però del tempo: la riabilitazione intestinale nel casi di sindrome del colon irritabile è un percorso lungo e, a volte, complesso, e il paziente deve necessariamente essere informato della presunta lunga durata del trattamento.

Qual’è il Medico che può diagnosticare e trattare il colon irritabile?

lo specialista Clinico con grande esperienza nella sindrome del colon irritabile è il Medico Proctologo.

il Medico Proctologo è il Medico esperto in tutte le patologie dell’intestino, del retto e dell’ano, ed è il professionista sanitario indispensabile per diagnosticare e pianificare un percorso terapeutico idoneo per il paziente che soffre di sindrome del colon irritabile.