Le scariche di diarrea durante la giornata

sei affetto da incontenibili scariche diarroiche durante tutta la giornata, che non ti danno tregua e ti causano impossibilità di lavorare, spossatezza e, a volte, dolori addominali?

la diarrea acuta è una condizione estremamente frequente, che non è una patologia in sé, ma è una difesa estrema del nostro intestino ad un elemento di disturbo che lo sta attaccando.

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leggi questa pagina per scoprire da cosa può essere causata la diarrea e quello che può essere fatto per contrastarla.

Cosa s’intende per diarrea?

in Medicina, la diarrea, chiamata anche dissenteria, è una classica disfunzione dell’alvo, che comporta l’emissione di feci non formate, in stato liquido o semi-liquido.

a livello generale, in media un uomo adulto e in salute emette giornalmente circa 150g di feci solide, cilindriche, ben formate e morbide, dall’odore non particolarmente nauseante e dal giusto colorito (né troppo chiaro e né troppo scuro).

in caso di diarrea, queste condizioni vengono meno: le feci emesse sono liquide o semi-liquide, sono estremamente abbondanti in quantità (oltre i 200g), hanno un odore generalmente pungente e sgradevole, hanno la caratteristica di essere particolarmente troppo gialle o troppo scure.

questa è una condizione di anormalità, dovuta ad una reazione di difesa violenta del colon, che tenta di espellere velocemente un qualcosa che percepisce come tossico o pericoloso.

Ci sono diversi tipi di diarrea?

sì, a livello clinico vengono identificati due specifici tipi di diarrea: la diarrea acuta e la diarrea cronica.

la forma acuta della diarrea consiste nell’emissione di feci liquide per un periodo inferiore alle due settimane, oltre il quale si comincia ad entrare più propriamente nella forma cronica.

secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la maggior parte dei casi di diarrea che si riscontrano in ogni momento in tutto il mondo sono imputabili alla diarrea acuta, frutto di intossicazioni alimentari dovute alle scarse condizioni igieniche e sanitarie delle fonti idriche di approvvigionamento.

Quali sono le cause della diarrea?

la diarrea, come detto poco in alto, è una risposta estrema del nostro corpo, in particolare il nostro intestino, che reagisce violentemente ad un attacco che giudica irritante-infettivante.

la maggior parte dei casi di diarrea acuta sono imputabili infatti ad infezioni batteriche, parassitarie o virali, che aggrediscono la mucosa dell’intestino e ne provocano quindi l’infiammazione e uno stravolgimento della normale peristalsi.

queste infezioni sono capaci inoltre di modificare la normale e naturale flora batterica che è regolarmente presente nel nostro intestino (e che aiuta la nostra digestione), menomandola e provocando dunque situazioni di scompenso, che aggravano la sintomatologia della dissenteria.

c’è una lista pressoché infinita di tutti i microorganismi che possono provocare la diarrea, ma i principali sono lo Staphylococcus aureus, l’Escherichia coli, la Salmonella enterica e il Vibrio Cholerae (l’agente infettivo del colera).

questi batteri, da soli, compongono la maggior parte delle infezioni intestinali che originano poi in situazioni di dissenteria.

la diarrea però può essere anche causata da irritazioni chimiche, e non microbiche.

ad esempio, esistono casi di diarrea dovuta all’uso prolungato di antibiotici (che uccidono anche i batteri della flora intestinale con cui viviamo in simbiosi), o alla somministrazione di chemioterapie o radioterapie (la diarrea attinica).

sebbene in minor quantità statistica, non sono da dimenticare anche gli episodi di dissenteria causati dall’intossicazione di metalli pesanti, oppure di altre tossine chimiche non di origine batterica.

alcuni casi di diarrea sono legati invece a patologie congenite, come ad esempio la celiachia, che causa una costante e non riducibile intolleranza al glutine.

la diarrea cronica è invece dipesa da condizioni scatenanti che provocano, alla lunga, una costante irritazione intestinale.

ciò è legato soprattutto a patologie congenite come la malattia di Crohn, la rettocolite ulcerosa o a condizioni comunque patologiche come la sindrome del colon irritabile.

queste patologie hanno la caratteristica di far sperimentare al soggetto che ne è affetto periodi di recrudescenza acuti, alternati a periodi di remissione dei sintomi.

Qual’è la sintomatologia della diarrea?

la diarrea è una risposta estrema del nostro colon, i cui sintomi e la cui intensità variano di molto da soggetto a soggetto, anche in relazione alla causa scatenante a monte.

questa causa scatenante, e la risposta di ognuno ad essa, può far variare di molto la sintomatologia reale della diarrea.

premesso ciò, è comunque possibile suddividere la diarrea in quattro categorie principali, a seconda della sintomatologia:

• Diarrea secretoria

Si manifesta solitamente dopo l’attacco di agenti infettivi batterici, come il Vibrio Cholerae o il Campulobacter.

Costringe l’intestino ad un’elevata secrezione di sali (uno su tutti, il cloruro di sodio) che per attrazione chimica richiama una grande quantità di acqua e potassio, rendendo dunque le feci quasi totalmente liquide ed estremamente maleodoranti;

• Diarrea osmotica

Si manifesta quando il colon non riesce adeguatamente ad assorbire l’acqua dal chilo (il cibo ormai privato del nutrimento), venendo dunque meno alla sua funzione principale.

La diarrea osmotica non è necessariamente causata da un attacco batterico o virale, ma può essere provocata da eccessivo stress, intolleranze alimentari (come il lattosio), una riduzione significativa della flora batterica amica che popola l’intestino, e che risulta essenziale per garantire la buona funzionalità.

Cure antibiotiche eccessive, ad esempio, tendono a danneggiare i batteri amici che vivono nel nostro colon e con cui viviamo in simbiosi, causando quindi la diarrea osmotica.

La diarrea osmotica ha la caratteristica di essere particolarmente acida e dall’odore molto pungente, immediatamente riconoscibile;

• Diarrea infiammatoria

Si manifesta quando la mucosa intestinale è irritata da una malattia cronica ed infiammatoria, come ad esempio la malattia di Crohn, la rettocolite ulcerosa, la celiachia oppure una diverticolite.

La mucosa, che si infiamma, si arrossa e, in alcuni casi, anche sanguina, secerne una grande quantità di muco e liquidi, che vanno ad alimentare la massa fecale diarroica.

Genera di solito grandi dolori addominali e spasmi, e spesso è associata anche a forte infiammazione del retto e dell’ano, che peggiorano la sintomatologia e causano anche sintomi assimilabili a quelli del tenesmo;

• Diarrea da malassorbimento

Si manifesta in concomitanza con la sindrome del colon irritabile, che risulta in effetti la sua vera origine eziologica.

È una tipologia di diarrea associata a forti crampi addominali e meteorismo, a cui si aggiunge il mancato assorbimento dei sali biliari.

Questo malassorbimento causa un aumento della secrezione di acqua ed elettroliti, che generano dunque la diarrea.

Nelle scariche diarroiche, riferite come estremamente spossanti dai pazienti, sono inoltre presenti una grande quantità di sostanze grasse non digerite (steatorrea), che rendono le feci particolarmente oleose.

Come si diagnostica la diarrea?

la diarrea è facile da diagnosticare per un Medico: basta essere al corrente delle scariche riportate dal paziente.

la diagnosi della causa originaria della diarrea è invece enormemente più complesso, ed impone una rigorosa ed attenta anamnesi, seguita dall’indagine che mira ad identificare l’origine dell’infiammazione: batterica, virale, chimica, ecc.

ciò può essere complicato, e il Medico può dunque disporre di esami specifici.

Qual’è la terapia giusta per la diarrea?

come ben chiaro fino ad ora, la diarrea è un sintomo ed una difesa naturale del corpo, che tenta di liberarsi di un qualcosa che è dannoso.

la giusta terapia deve dunque mirare a scoprire l’origine di quel qualcosa, arrivando alla radice del problema: è quella che va curata, per risolvere la dissenteria.

gran parte delle diarree acute causate da intossicazione alimentare o infezioni batteriche guarisce spontaneamente nel giro di qualche giorno.

in quel caso, la terapia migliore è quella di supporto, evitando il pericolo maggiore durante la dissenteria, cioè la disidratazione.

l’uso di antibiotici andrebbe evitato, almeno per i soggetti non patologici, non immunodepressi e in buona salute: il rischio è di peggiorare la sintomatologia, in quanto la cura antibiotica andrebbe necessariamente ad uccidere anche i batteri amici che vivono in simbiosi col nostro colon.

anche l’uso di antidiorroici andrebbe evitano, o comunque fortemente limitato: nel caso di diarrea dovuta ad intossicazione, è bene che il fisico espella quante più tossine possibili, e ciò avviene appunto con le scariche.

nel caso di patologie croniche ed autoimmuni, è necessario provvedere, ove possibile, al ripristino di una situazione di equilibrio, anche somministrando l’opportuna terapia immunosoppressiva.

nel caso della malattia di Crohn o della diverticolite, a volte è necessario intervenire chirurgicamente, per rimuovere il settore dell’intestino ormai infiammato irreversibilmente, e in cui i farmaci non hanno più spazio terapeutico.

nel caso dei pazienti cealici, i violenti attacchi diarroici sono dati esclusivamente dall’ingestione di cibo contaminato col glutine (ne bastano quantità irrisorie per scatenare una violenta risposta dell’intestino).

ciò solitamente accade accidentalmente, quasi sempre quando il paziente frequenta ristoranti o luoghi di somministrazione possibili di contaminazione, o mangia comunque cibi preparati non sicuri.

in quel caso, è necessario attendere che il corpo abbia espulso tutto il cibo contaminato, e che la situazione ritorni alla normalità.

in qualsiasi caso di diarrea, il reintegro dell’equilibrio idro-elettrolitico dell’organismo è imperativo, e deve essere sempre abbinato alla somministrazione di probiotici in grado di ripristinare, al meglio possibile, la naturale flora batterica intestinale.

A quale Medico rivolgersi in caso di diarrea acuta?

la diarrea acuta di origine batterica può essere tranquillamente diagnosticata e curata da qualsiasi Medico, anche il Medico di base.

sono situazioni in cui il Clinico non ha particolare potere d’azione, ma si limita a garantire la giusta idratazione al paziente e, al massimo, a prescrivere la terapia palliativa.

non c’è quindi bisogno di una conoscenza specialistica per trattarla.

casi di diarrea cronica, dalle origini non chiare oppure afferenti a situazioni colon-proctologiche importanti, devono essere trattati da un Medico specialista: un Medico Colon-Proctologo oppure un Medico Gastroenterologo.

tutti e due i professionisti sono specializzati nelle problematiche intestinali, e possono intervenire con ogni mezzo per arrivare alla radice della diarrea cronica, e provvedere dunque alla giusta terapia.